阀门活塞效应是指在阀门关闭时，工作介质因为被挤压而形成反向流动，因而导致流量出现一种临时性增大的现象。这种效应是由于阀门关闭时，介质流动的动能被阻碍，流态变成可压缩的，并因此引发一种能量波；这种能量波从阀门处扩散，通过管道反射，然后再次返回到阀门口，导致介质的反向流动，从而形成阀门活塞效应。
　　阀门活塞效应带来的影响有很多，包括管道压力变化、噪声、管道振动、以及损坏管道和阀门的可能性。因此，在设计和使用管道和阀门时，必须特别注意防止阀门活塞效应的出现，采取有效的措施来减小或消除它的影响。常见的方法包括附加小孔或泄压器、采用减小流阻的管道构造、采用一些特殊的阀门水口设计等等。